IARA: Significa “senhora d’água”, “mãe d’água”, “a beleza das águas” ou “dominadora”.
Iara é uma variante do nome Yara, que surgiu a partir do tupi y-îara, que significa “senhora das águas”.
Iara ou Uiara, no imaginário indígena brasileiro, é também conhecida como a “Mãe D’Água”, uma sereia que vive no rio Amazonas (o maior rio do mundo) e em seus afluentes.
De acordo com a lenda, Iara tem a pele morena, longos cabelos verdes e olhos castanhos.
Iara é um nome predominantemente feminino, mas na lenda original, nem sempre a personagem lendária era interpretada como sendo uma mulher.
Nos primeiros registros da lenda, a sereia era um homem, chamado Ipupiara, conhecido por habitar os rios e devorar os pescadores, levando-os para as profundezas do rio.
A partir do século XVIII surge uma nova variação da lenda, trocando a figura do homem-peixe por uma sedutora sereia, a Iara.
A história conta que Iara seduzia os pescadores com seu canto e depois afogava-os. Alguns contos ainda dizem a sereia assumia a forma humana e andava sobre a terra procurando por vítimas.
Em homenagem a esta personagem do folclore indígena, o poeta Olavo Bilac escreveu um poema, intitulado “A Iara“.
Fontes e referências: